El extraductor del grandesligas, Shohei Ohtani, se presentó ante la justicia en California este martes acusado de apropiarse de forma ilegal de casi 17 millones de dólares de la cuenta el astro japonés para pagar deudas de apuestas.
Un abogado de Ippei Mizuhara dijo que el hombre de 39 años llegó a un acuerdo con los fiscales en relación a sus cargos, que de acuerdo con el Departamento de Justicia serán fraude bancario e irregularidades fiscales.
La ley estipula penas de hasta 30 años de prisión para el primero de estos cargos, y hasta tres años para el segundo.
Los fiscales federales dijeron que Mizuhara, viejo amigo y confidente de Ohtani, saqueó millones de la cuenta bancaria del jugador japonés para financiar un “apetito insaciable” por las apuestas.
Su presentación este martes en una corte de Los Ángeles fue para una audiencia en la cual formalmente se declaró no culpable. No fue definida una nueva fecha para otra presentación en la cual se espera que admita los cargos que se le imputaron.
Ohtani, actualmente la estrella más grande del béisbol, se unió a los Dodgers de Los Ángeles en diciembre pasado en un acuerdo récord de 700 millones de dólares, el contrato más rico en la historia del deporte en América del Norte.
Después de una presentación inicial ante los tribunales el mes pasado, el abogado de Mizuhara dijo que su cliente deseaba disculparse con “Ohtani, los Dodgers, y las Grandes Ligas de Béisbol” de Estados Unidos por sus acciones, y buscaba concretar una resolución rápida al caso para que él pueda “asumir su responsabilidad”.
El escándalo de Mizuhara explotó en marzo, al comienzo de la temporada, dejando al mundo deportivo boquiabierto y colocando interrogantes sobre Ohtani.
Los fiscales enfatizaron de forma repetida que el toletero era una víctima inocente del engaño de Mizuhara, y que no había evidencia que sugiriera que el jonronero estuviese al tanto o involucrado en apuestas ilegales.
Una acusación divulgada el mes pasado divulgó en detalle la actuación de Mizuhara.
De acuerdo con la acusación, entre diciembre de 2021 y enero de 2024 Mizuhara habría realizado aproximadamente 19.000 apuestas a una media de unos 12.800 dólares por cada una de ellas.
Durante ese periodo, el intérprete habría obtenido unas ganancias en apuestas de 142 millones y unas pérdidas superiores por unos 182 millones.
Ohtani, dos veces MVP de la Liga Americana, posee una combinación única de lanzamiento y bateo por la que se le compara con el legendario Babe Ruth desde su aterrizaje seis años atrás en las Grandes Ligas.
